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在英国，一种普遍意义上的食品正面标签体系正在形成，它被用来帮助消费者在了解食品营养含量的基础上作出明智的购买选择。但是这种新的体系会不会丑化某种特定的食品呢？
每年NHS（英国国家医疗服务系统）用于肥胖疾病的防控花费高达数十亿。经过数年的研究，为帮助消费者形成更为健康的饮食习惯，卫生部于2013年6月发布了一种新的食品正面标签体系。
目前英国国内许多企业正在使用的食品正面标签标示食品营养价值的方式多种多样，或为颜色，或为标示每日摄入量百分比（GDA）。研究调查表明，这种统一的、融合了“交通红绿灯”色彩系统并通过百分比来标示日摄入量值的标签体系可以更好地服务消费者。
这种新的标签体系就如同食品界的交通信号灯：红色、黄色以及绿色分别指向食品中不同的脂肪、饱和脂肪、盐、糖和卡路里的含量等级。红色标签表示食品中的上述营养物过量，食用应有所节制；标有黄色标签的食物人们可以放心大胆的食用；而绿色标签则表示食物中的上述营养物含量较低，故而绿色标签下的产品更为健康。
英国公共卫生部部长Anna Soubry言到：“研究表明，在我们现行的各种食品标签系统中，绿色标签最为受到公众的青睐，因为它可以帮助人们甄选出更为健康的食品。现代社会肥胖盛行，每个人都有责任和义务去抵制这种恶性态势的进一步发展，食品行业也不例外。所有的大型零售商和食品生产商都应该去推广执行这一统一的标签体系，这样一来，消费者只需随意一瞥就可以很容易了解到他所要购买的产品是何种类型的了。”
英国零售商协会(BRC)积极致力于绿色标签的推广工作。食品政策部副总监Andrea Martinez-Inchausti指出了这种标签体系在推广中面临的问题：“尽管红、黄、绿这三种颜色在很早的时候就被敲定，但是在具体的应用上仍旧存在一些争论。这种标签体系究竟应该用于某种单一的食品品类中还是不分种类，将其用于全部的食品系统中去呢？”
“就拿奶酪来说吧，你可以给不同的奶酪贴上不同的颜色标签，绿色、黄色、红色都是可以的，这可以帮助你把各种不同类型的奶酪区别开来。有些人喜欢这样，因为这就是他们购买的方式。但是有的人却不这么认为，奶酪毕竟不是低脂肪或低盐的食品，给奶酪贴上绿色的标签会误导消费者，这样最终可能会导致奶酪的过量食用。”
迄今为止，英国零售商协会所有的下属成员企业均已注册到此种新的食品标签体系中来；一些大型的食品企业，如玛氏、雀巢（英国）、百事可乐以及英国的一些大型购物超市，如圣百利、阿斯达、乐购、维特罗斯等也积极投身于绿色标签的推广浪潮之中。
“圣百利一贯主张使用简洁明了的营养标签。多年的研究表明，消费者确实喜欢这种广泛意义上的食品界红绿灯标签体系。”圣百利执行董事长Justin King赞成道。
然而，还是有些企业不太赞成这种标签的使用，包括英国的一些领导品牌商家，如可口可乐、联合利华、家乐氏、联合饼干等。他们明确表示不会注册到这个新的标签系统中来。英国著名的奶制品企业Dairy Crest也表示担忧：“作为均衡饮食的一部分，奶制品是非常重要的，而这种新的标签系统却无法让人们了解到这一点。”
“牛奶和乳制品是多样性均衡饮食不可或缺的组成部分，对人体健康益处多多。我们担心这种食品信号灯系统无法让人们注意到这一点。我们期待能够有一种可以为消费者划定低脂肪产品范畴的标签系统，让消费者了解到这些食品对人体健康的益处。现行的标签系统是无法做到这一点的。”
对此，欧盟一些国家也表示担忧。意大利食品和饮料行业协会Federalimentare、欧盟肉类加工产业联络中心组织Clitravi以及意大利中小企业联盟ISB联合发表声明指出：“将食品和饮料简单的以‘红黄绿’三色标识容易误导消费者，如此去为一类食品定性过于片面，有失偏颇。”
更有甚者，行业内有人指出，此类标签将会“丑化”某一类别的产品，产品一旦贴上某种颜色的标签，那么消费者就会理所当然地认为此种产品具备它所贴标签所描述的特性。
而Martinez-lnchausti却不以为然：“我认为这并非丑化，颜色的标识只会告诉人们食品中都含有哪些营养物质或者说是哪些营养物质过量，所以人们只需要去担心自己是不是食用过量就可以了。”
事实上，尽管早期英国零售商协会对绿色标签的实行表示过种种担忧，但是消费者对红色标签的不良反应并未大行其道。“举个例子，就拿奶酪来讲，我们至今未发现消费者有放弃食用或放弃购买奶酪的行为，所以预想中的负面效应并没有产生。”
卫生部食品包装营养标签文件指出，该项目推行中面临的最大挑战之一是保证消费者可以第一时间了解到标签的含义并能够主动地、积极地推广它们的应用。
在过去的半年中，英国零售商协会与卫生部一起，合作编写了一则全国性的指导方案，协会下属成员企业均已表决通过。 Martinez-Inchausti分析到：“我们认为，新标签系统的推行必须经历一个教育普及的过程，所以我们编撰了这一指导性的文件来提高消费者对新标签的认识程度，并告知他们新系统与以前的各种标签相比有了哪些变化。”
文件中提到了许多关键性的信息，包括对以参考摄入量（Rl）取代每日摄入量（GDA）的解释说明，红黄绿三色标签的添加以及能量信息中千焦(kj)和千卡 (Kcal)单位的双重使用等。
新的指导方针与之前相比更为严格，这就使得有些企业将会面临有更多的产品被贴上红色标签的危险。高压之下，这些食品制造企业将会更为努力，使红色向黄色转变。因此这种新的标签系统将会带动某些特定的食品行业向着更加健康的方向发展。
Martinez-lnchausti提到：“某些类别的产品还是无法做出改变的，毕竟它们生而如此。但是也有一些产品正在不断努力以获得一个更好的标签评价，比如三明治就在朝着减少诸如盐类等的营养物而努力着。”
英国心脏病基金会首席执行官Simon Gillespie给予此项计划最高评价，他相信这项计划的实施将会协助消费者做出更好地购买选择。“英国频发的饮食相关性慢性疾病，包括心脏病都在警示我们去建立一种简洁、一致的食品标签系统，来帮助人们去购买更为健康的食品。我们很高兴看到国内的主要超市都注册到了这个新的计划当中来，并且期望将来能有更多的食品生产商加入进来。”
Martinez-lnchausti宣称，卫生部不久将会宣布另一批加入到这个新系统中来的企业名单，并且随着新标签系统的普及，将会有越来越多的小企业加入进来。
“随着消费者积极地去接受这种新的标签系统，那么在将来，会不会出现这样一种情形，是消费需求在推动那些未注册的食品企业去做出改变呢？我希望如此，以消费需求来带动标签系统的推广将会取得很好的效果。”